君主论

平民成为君主，还有两个可行的方法，既不能完全归因于机运，也不尽然是由于个人的才能，我相信值得一提，虽然其中一个方法会留待讨论共和国时再详加探讨。这两个方法，一个是使用邪恶奸诈的手段登上君主之位，另一个是在自己的母城得到同胞的拥戴而成为君主。讨论第一个方法，我会举两个例子说明，古代和现代各一个，这对于有心要效法的人也就够了，没必要深究方法本身的优点。

西西里的阿加托克利斯，不只是平民出身，而且身世卑微，家境赤贫，却成为叙拉古的国王。他这个人是制陶工人的儿子，作恶多端，可是他的邪恶搭配体力和毅力，竟使得他的军旅生涯平步青云，成为叙拉古的行政长官。一攀上那样的高位，他决心成为君主，而且打算依靠暴力达到目标，根本不考虑自己肩负多少大家的信任。于是，他和当时正率领部队在西西里作战的迦太基人哈米尔卡互通款曲。一天早上，他以共商国是为名，召集公民大会和元老院议员出席会议，暗号一出，伏兵杀死现场所有的议员和最富裕的公民。有头有脸的人都死了，他在全体公民没有人反对的情况下掌握叙拉古这个城市的统治权。事后虽然两度被迦太基人击败，最后还被围困在城里，但他不只是有能力捍卫这个城市，而且还有办法留下一部分部队应付围城战，其余的部队用于进攻非洲，在很短的时间内解除叙拉古的危机，还逼得迦太基窘态毕露，不得不跟他谈和，自愿退守非洲，把西西里整个留给他。

详加检讨阿加托克利斯这个人的生平与作为，任谁都看得出可以归结于运气的成分微乎其微，甚至完全没有。就像前面说过的，他不依赖别人的助力，而是经历无数的艰辛和危险，在军中一步一步往上爬，最后才登上统治王国的高位，又一再果敢冒险才保住既有的地位。就算是这样，杀害同胞、出卖朋友、缺乏诚信、不懂得慈悲怜悯、缺乏宗教信仰，生而为人走到这样的地步根本谈不上智谋。采取这样的手段可以得到权力，却没有荣耀可言。如果只考虑出生入死的能耐和克服逆境奋斗不懈的志气，阿加托克利斯不愧为最杰出的指挥官。然而他蛮横残忍又无情无义，再加上恶行重大罄竹难书，我们没有理由推崇他是人中豪杰。所以说，我们不能把他的成功归因于运气或才能，因为他既没有运气可以掌握，也没有才能可以发挥。

在我们自己的时代，教皇亚历山大六世主政期间，费尔摩的奥利佛罗托幼年丧父，由舅舅乔万尼·佛利安尼抚养长大，年纪轻轻就被送到保罗·维帖利的军队见习，接受过严格的训练之后，可望在军中出人头地。保罗去世后，他转而投效保罗的弟弟维帖洛佐。由于才智过人、手脚利落又心思敏捷，他在短时间内就成为部队的指挥官。可是他不甘屈居人下，心想为人作嫁无异于奴才，于是决定夺取费尔摩。他借助于费尔摩公民中宁可受人奴役而不以自由为重的那些人，同时也得到维帖洛佐的支持。于是，他写信给他舅舅乔万尼·佛利安尼，说自己离家多年，很想回去探望他和他的城市，顺便看看自己继承的家产，又说自己在外奋斗只是为了荣誉，希望衣锦荣归，能获准率领由朋友和仆役组成的百人骑兵卫队返乡，好让同胞知道他离乡背井并没有虚度光阴，因此他恳求他的舅舅安排费尔摩民众举行盛大的欢迎式，这不只是舅舅一个人的荣耀，他身为被抚养人也有荣与焉。

乔万尼没有使他的外甥失望。他指使费尔摩民众摆出盛大的迎接排场，还空出自家的房间接待来客。几天过后，奥利佛罗托私下为自己精心策划的阴谋诡计做好了准备，邀请乔万尼·佛利安尼和费尔摩城内全体政要参加盛宴。酒足饭饱，宴会惯有的余兴节目也结束后，奥利佛罗托依照原先的计划，开始谈论正经的话题，提到教皇亚历山大六世和他儿子切萨雷的丰功伟业。乔万尼和其他来宾纷纷响应他的看法时，奥利佛罗托突然站起来，说这话题只适合在比较隐秘的场合，于是先行退到另一个房间，乔万尼和其他公民紧随其后。他们一就座，埋伏的杀手立刻蜂拥而上，把以乔万尼为首的客人统统杀死。

屠杀过后，奥利佛罗托纵身上马，在城里耀武扬威，同时包围宫廷，军政要员一个个成为瓮中之鳖。他们惊魂未定，不得不遵从他的指示，重组政府，以他为君主。心怀不满而可能对他不利的人全遭杀害以后，他推行一系列新的民政和军政措施以巩固自己的地位。在掌握君权的一年期间，他不只是稳稳控制费尔摩这个城市，而且威震邻邦。要不是他上了切萨雷·博尔贾的当，想要推翻他谈何容易，困难的程度不下于推翻阿加托克利斯。可是在西尼加利亚，正如前面提过的，瓦伦蒂诺公爵对奥希尼和维帖利家族耍了一招瓮中捉鳖，他也被捕。他在杀死亲舅舅一年之后被送上绞刑台，同时被处死的人还包括教他勇武也教他作恶的维帖洛佐。

或许有人会问，阿加托克利斯和像他那样的人，做了那么多无情无义又丧尽天良的事以后，怎么还能安安稳稳待在自己统治的城市活那么久，甚至成功抵御外来的敌人，城里居然没有人谋反？另外还有许多人，同样使用残忍的手段，却在和平时期也无法掌控自己的政权，在时局动荡的战争期间就更别提了。我相信关键在于是否妥善运用残酷的手段。如果邪恶的事也可以说是妥善的话，那么妥善运用残酷的手段是指为了确保自己的安全，形势所逼而干净利落地采用暴力，可是下不为例，而且事后竭尽所能寻求臣民最大的利益。滥用残酷的手段则是指起先很少使用暴力，但随着时间的推移，暴力不但没有减少，反而变本加厉。遵照前一种方式的人能够得到天助人助，因此像阿加托克利斯那样有弥补之道；实行后一种方式的人不可能苟全性命。

所以说，值得注意的是，征服一个国家应该事先衡量哪些暴行非做不可，而且应该毕其功于一役，以免重复暴行。不重复暴行才能使民众有安全感，也才能施惠给他们而争取到民心。如果反其道而行，不论是出于懦弱还是受人唆使，只好永远刀剑不离手。这一来，他无法信赖自己的臣民，他们也因为他不断造成新的侵害事件而失去安全感。因此，侵害事件应该以一次为限，因为民众越少品尝痛苦的滋味，反感自然越少。相反地，施惠则应该细水长流，好让民众彻底品味。

尤其重要的是，与臣民共处应该使他们感觉到你身为君主一以贯之的作风。任何突发事故，不论好坏，都改变不了你对他们的行为。因为一旦为形势所逼，不得不采取行动时，你身处逆境根本来不及采取严厉的措施，温和的措施也不会带给你好处，因为大家会认为你心不甘情不愿，所以不会感谢你。